تواصل موجة البرد القارس ضرب معظم أنحاء الولايات المتحدة، الثلاثاء، مع تسجيل درجات حرارة قياسية وانقطاعات واسعة في التيار الكهربائي، نتيجة عاصفة قطبية مرتبطة بدوامة هوائية شديدة البرودة شلّت الحركة في عدد كبير من الولايات. وأفادت تقارير بأن أكثر من 600 ألف منزل انقطع عنها التيار الكهربائي، في وقت أُلغيت فيه أكثر من 19 ألف رحلة جوية منذ السبت، ما تسبب في اضطراب واسع في حركة السفر والنقل.

وفي منطقة البحيرات العظمى شمال البلاد، استيقظ السكان على درجات حرارة تقل عن 20 درجة مئوية تحت الصفر، فيما سجلت أجزاء من ولايتي مينيسوتا وويسكونسن حرارة أدنى من 30 درجة تحت الصفر، بحسب هيئة الأرصاد الجوية الوطنية.

ويتوقع خبراء الأرصاد أن تشتد حدة البرد خلال الأيام المقبلة تحت تأثير كتلة هوائية قطبية جديدة، خاصة في ولايات وسط البلاد، حيث قد تصل درجات الحرارة المحسوسة إلى نحو 45 درجة مئوية تحت الصفر، ما يرفع من مخاطر التجمد وانخفاض الرؤية وصعوبة التنقل.

وحذرت السلطات المواطنين من التعرض المباشر للبرد لفترات طويلة، ودعت إلى اتخاذ إجراءات احترازية لحماية الأرواح والممتلكات، في وقت تستعد فيه فرق الطوارئ لاحتمال تزايد الضغط على شبكات الكهرباء وخدمات الطوارئ، مع استمرار واحدة من أقسى موجات الشتاء التي تشهدها الولايات المتحدة هذا الموسم.